Auteur : Otto von Bismarck (1815 - 1898)


Date : 14 mai 1872


Contexte historique :

Bismarck, un des personnages les plus influents d'Allemagne au lendemain de la guerre de 1870, a prononcé cette phrase devant le Reichstag (l'assemblée de l'Empire allemand) pour exprimer son désaccord avec les injonctions du Vatican, qui soutenait le parti Catholique allemand et s'opposait ainsi aux volontés très laïques de Bismarck. Ce discours faisait immédiatement suite au refus par le pape Pie IX d'un ambassadeur allemand proposé par Bismarck.

En prononçant cette phrase, Bismarck fait allusion à une anecdote du conflit ayant opposé au 11ème siècle la papauté et les empereurs du Saint-Empire Romain Germanique.

L'empereur Henri IV ayant été excommunié par le pape Grégoire VII, son autorité est contestée par les princes allemands. Henri IV décide alors de se rendre en Italie, à Canossa, pour rencontrer le pape et le faire revenir sur son excommunication. Grégoire VII finit par lever l'excommunication après avoir fait subir de nombreuses humiliations à l'empereur.



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Valentin Daucourt