Auteur : Louis XIII (27 septembre 1601 - 14 mai 1643)

Date : Le 30 octobre 1632, à l'archevêché de Toulouse

Contexte historique :

Voici la sentence qu'aurait prononcé le roi de France Louis XIII à l'annonce de la condamnation de Montmorency, son ami d'enfance qu'il refusa de grâcier.

Filleul d'Henri IV, Henri II de Montmorency grandit à la cour de France avec le petit Louis, futur Louis XIII. Nommé amiral de France à 17 ans, il devient comme ses aieux gouverneurs du Languedoc. Fait Maréchal de France en 1630, il connait toutefois le dépit de ne pas obtenir le titre de connétable qu'il convoite. Mécontent, il décide de s'allier à Gaston d'Orléans, dit Monsieur, frère puîné de Louis XIII. Ce dernier, avec quelques seigneurs, fomente un coup d'état visant à libérer son frère de la soi-disante tyrannie du Cardinal de Richelieu.

Ayant déclaré la guerre à Louis XIII, Henri de Montmorency affronte l'armée royale commandée par Schomberg à Castelnaudary le 1^er septembre 1632. Malgré un courage insensé - il est blessé à 17 reprises -, Montmorency est fait prisonnier. Il est jugé et condamné à mort à Toulouse, où le roi est descendu afin de mater la rébellion. Le duc est décapité le 30 octobre 1632 dans la ville rose. Valeureux juqu'à la mort, il adresse ces derniers mots à son bourreau : "Frappez hardiment !".

Malgré les sollicitations du pape, de la reine-mère, de Gaston d'Orléans, du roi d'Angleterre ou encore du duc de Savoie, Louis XIII refuse, pour l'exemple, de gracier Henri de Montmorency. Il déclare alors :

"Je ne serais pas roi si j'avais les sentiments des particuliers. On ne doit pas être fâché de voir mourir un homme qui l'a si bien mérité. On doit seulement le plaindre de ce qu'il est tombé par sa faute dans un si grand malheur".

Louis XIII fait ainsi preuve d'une inflexibilité que l'on peut juger cruelle envers son ami d'enfance, mais nécessaire selon lui à la raison d'état. Bien plus tard, sur son lit de mort, c'est à cette affaire qu'il faisait allusion quand il déclara : "Les rois sont bien malheureux".